杜兰特末节封神,森林狼掀翻卫冕冠军掘金——西部新王当立?
明尼苏达的夜晚,标靶中心球馆的欢呼声几乎要掀翻屋顶,终场哨响,比分定格在112:108,森林狼以4-2的总比分将卫冕冠军丹佛掘金淘汰出局,而聚光灯下,那个身披森林狼战袍、冷静如冰的高大身影——凯文·杜兰特,正被队友簇拥着,他的脸上没有狂喜,只有一种使命达成的淡然。
这轮系列赛开始前,几乎所有的预测都倾向于掘金,他们拥有两届MVP约基奇,阵容深度完整,季后赛经验丰富,而森林狼,尽管拥有爱德华兹的青春风暴和唐斯的内线支撑,但“关键战役缺乏终结者”的质疑始终存在,直到季后赛交易窗口关闭前,森林狼管理层做出了一次赌博式的交易,换来了已步入职业生涯晚期的杜兰特。
“我们需要一个在最后五分钟知道如何赢球的人。” 森林狼主帅克里斯·芬奇在交易达成时如是说,这句话,在这轮系列赛中成为了最精准的预言。

系列赛前五场,双方战成3-2,森林狼领先,但每一场胜利都步履维艰,掘金的约基奇依旧无解,场均接近三双,森林狼依靠团队防守和爱德华兹的冲击力与之周旋,但每到关键时刻,进攻端总显得滞涩,第六场,掘金回到主场背水一战,在比赛还剩5分钟时,他们领先7分,卫冕冠军的经验即将发挥作用。
杜兰特的时间开始了。
他先是接爱德华兹突分,在底角命中一记高难度后仰三分,将分差缩小到4分,下一个回合,他单防成功,抢断穆雷的传球,快攻中造成犯规,两罚全中,掘金暂停后,约基奇强打内线得手,试图稳住局势,但森林狼的进攻,自此只有一个明确的终点——把球交给杜兰特。
比赛最后两分钟,双方战成105平,杜兰特在左侧45度角面对阿隆·戈登的贴身防守,连续胯下运球后,干拔跳投,球应声入网,107:105,掘金进攻未果,森林狼压时间,杜兰特在弧顶遭遇双人包夹,他冷静分球给空切的麦克丹尼尔斯,后者上篮得手,109:105,最后30秒,掘金采取犯规战术,杜兰特四次走上罚球线,稳稳命中三球,彻底杀死比赛悬念。

全场比赛,杜兰特砍下38分,其中第四节独得18分,包括最后五分钟内的14分,更令人惊叹的是他的效率:末节6投5中,三分球3中2,罚球6中6,当被问及如何能在如此高压下保持冷静时,杜兰特淡淡地说:“我经历过这些,我知道时间在流逝时,你需要做什么,不是每个球都要进,但每个选择都必须正确。”
这轮系列赛,杜兰特场均贡献28.5分、6.5篮板、4.0助攻,投篮命中率高达52%,但数据远不能体现他的价值,他在关键时刻(最后5分钟分差5分以内)的得分是21分,领跑所有球员,命中率达到恐怖的65%,他不仅提供了终结能力,更在更衣室里扮演了定海神针的角色,年轻的爱德华兹说:“有他在,我们感觉就算落后10分进入第四节,也有办法赢,他的平静感染了所有人。”
掘金主帅马龙在赛后无奈承认:“我们制定了针对他的防守计划,但他是凯文·杜兰特,有些夜晚,伟大的球员就是能超越战术。”
森林狼的胜利,不仅仅是淘汰了一支卫冕冠军,它可能标志着西部权力格局的转变,一支以年轻核心为主的球队,因为一个老将的关键注入,完成了从“潜力股”到“竞争者”的质变,杜兰特证明了,在篮球世界里,“关键先生”并非总是数据最华丽的那个人,而是在时间所剩无几、压力如山崩时,全队都看向他,而他从不回避的那个人。
对于森林狼而言,迈过掘金这座大山只是开始,但有了杜兰特这把钥匙,更衣室里现在有了一个共识:当比赛进入最关键的时刻,他们知道该把球交给谁,而那个人,知道如何让时间成为自己的盟友。 西部的天空,已然换了一种颜色。
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